पृथ्वीवरील सर्वात मोठा महासागर गूढतेने भरलेला आहे, परंतु हवामान बदल, प्लास्टिक प्रदूषण आणि जास्त मासेमारी यांसारख्या मोठ्या दबावांच्या अधीन आहे.
पॅसिफिक महासागर हा पृथ्वीवरील सर्वात मोठा आणि खोल महासागर आहे. हे कॅलिफोर्निया ते चीन पर्यंत 60 दशलक्ष चौरस मैल पसरलेले आहे आणि काही विशिष्ट प्रदेशांमध्ये पाण्याच्या पृष्ठभागाच्या खाली हजारो फूट पसरलेले आहे.
पॅसिफिक महासागर किती अफाट आहे हे समजून घेण्यासाठी, तुम्ही पृथ्वीचे सर्व भूभाग एकत्र ठेवू शकता आणि पॅसिफिक अजूनही मोठा असेल.
पॅसिफिक हे नाव शांत किंवा शांततेची आवृत्ती आहे. 1520 मध्ये फर्डिनांड मॅगेलन या अन्वेषकाने समुद्रावरील शांत पाण्यातून प्रवास केल्यामुळे त्याचे नाव देण्यात आले . त्याचे नाव असूनही, पॅसिफिक हे क्रियाकलापांनी भरलेले पाण्याचे विशाल भाग आहे.
महासागराचा बराचसा भाग अद्याप शोधण्याच्या प्रतीक्षेत आहे, परंतु औद्योगिक मासेमारी, खोल समुद्रातील खाणकाम आणि जीवाश्म-इंधन जाळणे यासारख्या मानवी क्रियाकलाप आधीपासूनच महत्त्वपूर्ण मार्गांनी बदलत आहेत. पाण्याचे विशाल शरीर हे पृथ्वीवरील काही सर्वात अनोखे जीवनांचे घर आहे आणि त्यात मानवजातीसाठी ज्ञात असलेल्या सर्वात खोल पोहोच आहेत.
या महासागराच्या काही प्रमुख वैशिष्ट्यांवर तसेच त्यावर परिणाम करणाऱ्या समस्यांवर एक नजर टाकली आहे.
चक्रीवादळांचा जन्म
पॅसिफिक महासागर आतापर्यंत पाहिलेल्या काही सर्वात शक्तिशाली चक्रीवादळांना ढवळून काढतो . उदाहरणार्थ, 2018 मध्ये सुपर टायफून मंगखुट हे वर्षातील सर्वात शक्तिशाली वादळ होते . मुख्य भूप्रदेश चीनवर विखुरण्यापूर्वी सप्टेंबरच्या उत्तरार्धात ते फिलीपिन्सला धडकले. वादळाच्या जोरदार वाऱ्याने ताशी १६५ मैल वेगाने झाडे उन्मळून पडली, घरे उद्ध्वस्त झाली आणि प्राणघातक चिखल झाला.
चक्रीवादळे, टायफून आणि चक्रीवादळे ही एकाच हवामान पद्धतीची वेगवेगळी नावे आहेत . पूर्व पॅसिफिकमध्ये चक्रीवादळ, वायव्य पॅसिफिकमध्ये टायफून आणि नैऋत्य पॅसिफिकमध्ये चक्रीवादळ वापरले जाते. वादळे उबदार पाण्याच्या उर्जेवर पोसतात, ज्यामुळे पॅसिफिक त्यांच्यासाठी एक शक्तिशाली प्रजनन भूमी बनते.
द रिंग ऑफ फायर
पॅसिफिक बेसिनला ” रिंग ऑफ फायर ” म्हटले जाते कारण त्याच्या कडाभोवती भूकंप आणि ज्वालामुखी क्रियाकलाप आहेत. ज्वालामुखीची परिणामी साखळी अंदाजे 25,000 मैल लांब असते आणि ती जिवंत असते जिथे पॅसिफिक टेक्टोनिक प्लेट त्याच्या भोवती सरकते किंवा इतर टेक्टोनिक प्लेट्सवर आदळते.
टेक्टोनिक प्लेट्सचे सबडक्शन-जेव्हा प्लेट दुसर्‍याच्या खाली सरकते-जेव्हा काही विशिष्ट भागात खोल पाण्याचे खंदक तयार होण्यास मदत होते.
मारियाना खंदक
मारियाना ट्रेंच हा असाच एक खोल महासागर खंदक आहे जो फिलीपिन्सच्या पूर्वेला मारियाना द्वीपसमूहात रिंग ऑफ फायरच्या बाजूने बसलेला आहे. हे ग्रहावरील सर्वात खोल ज्ञात ठिकाण आहे—माउंट एव्हरेस्टपेक्षा खोल आहे, सुमारे सात मैल खाली आहे . खंदकातील सर्वात खोल बिंदूला चॅलेंजर डीप म्हणतात, 36,000 फूट खाली.
1960 मध्ये यूएस नेव्ही सबमर्सिबलमध्ये मानव चॅलेंजर डीपमध्ये उतरला आणि चित्रपट दिग्दर्शक आणि एक्सप्लोरर जेम्स कॅमेरॉन यांनी 2012 मध्ये एकल ट्रिप केली . आज, शास्त्रज्ञ वेळोवेळी विविध संशोधन हेतूंसाठी खंदकाच्या तळाशी दूरस्थपणे चालणारी वाहने पाठवतात.
शास्त्रज्ञ नुकतेच महासागरांच्या खोल भागात असलेल्या जीवनाबद्दल जाणून घेऊ लागले आहेत. खोल समुद्रातील प्राणी शून्य प्रकाश, क्रशिंग प्रेशर आणि अशा परिस्थितीत अस्तित्वात आहेत ज्यात कोणीही मनुष्य जगू शकत नाही.
तरीही खोल समुद्र हे रहस्यमय जीवन असलेल्या सागरी प्राण्यांच्या विविध गटाचे घर आहे , चमकणाऱ्या लालसेपासून ते विशाल डोळ्यांपर्यंत. शास्त्रज्ञांना यापैकी बर्‍याच प्राण्यांबद्दल आणि जागतिक परिसंस्थेत त्यांच्या भूमिकांबद्दल फार कमी माहिती आहे कारण त्यांचा अभ्यास करणे खूप कठीण आहे.
महासागराचे आम्लीकरण आणि ‘द ब्लॉब ‘
जीवाश्म इंधन जाळणे आणि हवेत कार्बन डाय ऑक्साईड सोडणे हे केवळ आपल्या वातावरणाची रचना बदलत नाही. महासागर, जे वातावरणात सोडल्या जाणार्‍या CO 2 पैकी 30 टक्के शोषून घेतात , ते देखील तापमानवाढीच्या जगात होत असलेल्या बदलांना अतिसंवेदनशील असतात.
जेव्हा ते कार्बन शोषले जाते, तेव्हा रासायनिक अभिक्रियांची मालिका घडते ज्यामुळे अधिक हायड्रोजन आयन तयार होतात आणि अधिक आम्लयुक्त पाणी होते. NOAA नुसार , गेल्या 200 वर्षांत समुद्राचा pH 0.1 pH एककांनी घसरला आहे.
ते महासागराच्या पाण्याच्या बरोबरीचे आहे जे 30 टक्के अधिक आम्लयुक्त आहे. अधिक अम्लीय पाण्यामुळे कॅल्शियम कार्बोनेटपासून कवच तयार करणाऱ्या जीवांना, जसे क्लॅम्स आणि कोरल, जगणे कठीण होत आहे.
2014 ते 2016 पर्यंत, उष्ण हवामानातील विसंगती पॅसिफिकमधील समुद्री जीवसृष्टीच्या उच्च टक्केवारीला मारण्यासाठी कारणीभूत होती. यूएस वेस्ट कोस्टवर, समुद्री सिंह आणि ओटर्स सारखे अनेक सागरी सस्तन प्राणी मेले होते.
तेव्हापासून काही शास्त्रज्ञांनी असा अंदाज लावला आहे की पॅसिफिक ब्लॉब हे तापमान वाढणाऱ्या जगात जीवन कसे असू शकते याचे लक्षण होते.
ब्लॉब कशामुळे झाला याचे स्पष्टीकरण शास्त्रज्ञांना आढळले नाही. काहींनी असे सुचवले आहे की ते चक्रीय महासागर हवामान पद्धतीच्या अगदी टोकाला आहे, तर अनेकांचे म्हणणे आहे की मानववंशीय हवामान बदलामुळे पूर्व पॅसिफिकवर तीव्र, उबदार समुद्राचे पाणी केंद्रित करण्यासाठी योग्य परिस्थिती निर्माण झाली आहे.
ग्रेट पॅसिफिक कचरा पॅच
हवाई आणि कॅलिफोर्निया दरम्यानचे क्षेत्र टेक्सास राज्यापेक्षा मोठे आहे ज्याला ग्रेट पॅसिफिक गार्बेज पॅच असे नाव देण्यात आले आहे. जरी या नावावरून समुद्रातून प्लॅस्टिकचे एक मोठे बेट निघाले असले तरी, पॅचमध्ये सापडलेले 94 टक्के प्लास्टिक हे प्रत्यक्षात मायक्रोप्लास्टिक्स आहेत- तांदळाच्या दाण्यापेक्षा लहान प्लास्टिकचे छोटे तुकडे आणि उघड्या डोळ्यांनी पाहणे अनेकदा अशक्य आहे.
पॅचमध्ये आढळणारे बहुतेक जड प्लास्टिक हे मासेमारी करण्यासाठी सोडलेले उपकरण आहे , ज्याला ” भूत जाळे ” असे संबोधले जाते . भुताच्या जाळ्यांमुळे सागरी जीवनाला धोका निर्माण होतो कारण ते पोहणाऱ्या प्राण्यांना सहज फसवू शकतात.
पॅसिफिकमधील कचरा पॅच हा ग्रहावरील सर्वात मोठा ज्ञात आहे, परंतु इतर अनेक महासागरांमध्ये आढळू शकतात ( पाच मुख्य बहुतेक वेळा नोंदवले जातात ). ढिगारा फिरत्या, गोलाकार प्रवाहात जमा होतो ज्याला गायर म्हणतात.
तज्ञ म्हणतात की पॅच पूर्णपणे साफ करणे अशक्य आहे, परंतु काही लोक कमीतकमी समस्या कमी करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत. Ocean Cleanup नावाच्या एका डच कंपनीने पॅसिफिक गार्बेज पॅच साफ करण्यासाठी 2019 च्या सुरुवातीला $32 दशलक्ष गुंतवणूक केली आहे. सुरुवातीच्या महासागर चाचण्यांनी आतापर्यंत संमिश्र परिणाम दाखवले आहेत .
जास्त मासेमारी
जगभरातील अब्जावधी लोक प्रथिनांचा प्राथमिक स्रोत म्हणून माशांवर अवलंबून असतात आणि लाखो लोक त्यांच्या उपजीविकेसाठी त्यावर अवलंबून असतात. मानवांना खाण्यासाठी पिकवलेल्या जंगली माशांच्या जगातील अनेक लोकसंख्येमध्ये आता जास्त प्रमाणात मासे भरलेले आहेत किंवा मासे पुनरुत्पादनाद्वारे बदलू शकतात त्यापेक्षा जास्त शोषण केले आहे .
तंतोतंत संख्येवर अनेकदा संरक्षकांद्वारे वादविवाद केला जातो परंतु संयुक्त राष्ट्रसंघाने अंदाज व्यक्त केला आहे की जगभरातील सुमारे एक तृतीयांश मासेमारी जास्त मासेमारी करतात . देशाच्या किनार्‍यापासून एक मैल दूर असो किंवा समुद्रापासून दूर असो, जास्त मासेमारीमुळे प्रशांत महासागराचा बराचसा भाग प्रभावित होतो, जरी काही मत्स्यव्यवसाय सुधारत असल्याची उत्साहवर्धक चिन्हे आहेत .
लोकसंख्येला पुनरुत्पादन आणि गुणाकार करण्यासाठी अधिक वेळ देण्यासाठी एखाद्या प्रदेशात मासेमारी केव्हा करता येते, किती आणि “नो-टेक झोन” कधी तयार केले जावेत हे ठरवण्यासाठी यशस्वी मत्स्यव्यवसाय व्यवस्थापक त्यांच्या साठ्याच्या आरोग्यावर नियमितपणे निरीक्षण करतात.
पॅसिफिक महासागर हे कायदेशीर आणि बेकायदेशीर अशा दोन्ही प्रकारच्या जगातील उच्च समुद्रातील मासेमारीचे ठिकाण आहे, ही एक प्रथा आहे ज्यावर संरक्षणवाद्यांनी टिकावू तसेच फायदेशीर नसल्याची टीका केली आहे . अलीकडील आंतरराष्ट्रीय चर्चांनी उच्च समुद्रांवर मासेमारी मर्यादित करण्यासाठी किंवा अगदी प्रतिबंधित करण्यासाठी राष्ट्रांनी एकत्र यायला हवे की नाही असा प्रश्न उपस्थित केला आहे, ज्यांना सध्या काही निर्बंध आहेत.